疫情日趨減緩、不可卸下心防
郭憲文教授-陽明大學環境與職業衛生研究所
最近幾天，台灣連續出現「零個案」新型冠狀肺炎病毒 (COVID-19)，讓台灣在全世界更顯得難能可貴的經驗。雖然可預期COVID-19終究會隨時間有逐漸趨緩的趨勢，但此時台灣任何防疫的措施，仍不可掉以輕心。因為，不曉得這個病毒何時又會發生突變反撲過來，因此持續高度的緊戒，隨時注意國際疫情的變化，作為台灣未來改進調整防疫策略的參考。
自2019年中國發生的COVID-19流行以來，造成全世界各國巨大的震盪，紛紛採取不同介入的措施。其中，幾個關鍵因素，包括建議民眾採取隔離的行為，例如戴口罩、減少外出活動，保持適當的社交距離等。這些措施、若社會大眾沒有正確的認知、未能確實遵守、或有同理性的行為等，更容導致不信任和恐懼感，增加病毒傳播力。反之，當社會大眾都能配合採取這些防疫措施，除可減少自身的感染機會，也可以降低傳播病毒的風險，增強社區防疫力。經過這段疫情期間，大多數台灣民眾都能表現出理性面對COVID-19的危機，並作出知情的選擇，建立保護自己，尊重別人的觀念，更能遵守政府建議的做法，此種表現更是國際上其他國家所不及的事。
一般民眾風險認知高低會影響其採取自我保護行為的正確性，有時人們評估風險的高低，卻不一定與其實際暴露風險程度有關，但卻可以趨使其採取自我保護的行為。政府對於這一次COVID-19感染的危險，除應參考風險溝通的模型，讓社會大眾理解感染風險的大小，逐步強化個人正確風險認知，進而採取有效適當避險的措施，對降低病毒傳播力重要的關鍵。由於COVID-19的大流行的事件，讓世界各國都能體驗到任何新興的傳染病絕對不能掉以輕心，台灣政府自去年底中國武漢剛開始發生COVID-19疫情，我們衛生機關即密切重視，並立即告知WHO組織應及早採取必要防疫措施。可惜，它未有妥善的回應，使得病毒之火一發不可收拾。這個教訓已讓世界各國學習到面對不斷病毒的突變所造成的大流行，政府除了要有高度警覺預警的機制，新聞媒體也應隨時關注國際的情勢外，平時強化民眾有充分風險的認知，及培養良好的識能(素養)更是必要前置的工作。此時，雖然台灣僅出現零星確診的個案，顯示防疫已略有成效，但仍有幾件事必需持續保持緊戒，避免衍生其他社會問題。
- 監測與了解各種社會異常現象，提供必要因應措施。包括提供各種假消息引起民眾恐慌，感染者或其家屬的污名化，或居家隔離造成家庭不和事件等，產生社會紛爭與對立的缺口，若未能及時撫平化除，對社會與個人都是不易愈合的傷口。
- 在疫情期間民眾發生囤積食物或衛生紙，搶購口罩物質都不是理性的行為，但是否有媒體炒作造成資訊不透明化，或是不肖廠商藉機哄抬物價，增加民眾心理恐慌促使反射避險行為，所幸中央疫情指揮中心事權統一管理得宜，已減少搶購風潮的蔓延。因此，所有資訊的透明化或公開化，都是降低人心惶惶的源頭。
- 防止健康不平等(Health inequality)的議題，從美國發生COVID-19流行，社會充斥著種族間或區域性間的健康不平等問題，政府也不積極採取適當預防措施，更加重疫情的傳播。所幸台灣地區感染個案仍以境外移入較多，不過我們仍不能掉以輕心，尤其低社經地位地區，或是缺乏正確健康識能者，或是老人安養機構等，更是我們不能忽略的事。